晉祁看著小鍋裏的魚擔心不已，就怕真的熟透了，水裏傻乎乎的胖頭魚卻是尾巴一甩，吐了個大泡泡。

“這天下是皇上的天下，皇上要臣如何臣自當遵守，皇上又何錯之有？”林緒放下筷子。

晉祁聞言，當即想問既然他沒有錯那做什麽要煮了他的魚？不過話到嘴邊他又咽了回去，惹誰都別惹這人，真要惹急了，估計他那一池子龍鯉都不夠這人吃。

“你明天給朕乖乖來上早朝。”晉祁捧著鍋向門外走去，要趕緊把自己的寶貝救離火鍋。

“站住。”林緒幽幽的聲音傳來，聽得晉祁頭皮一陣發麻，他滿眼戒備地回過頭來，手中的鍋卻拽得越發的緊。

“鍋留下。”林緒看向晉祁手中的鍋。

“朕明天還你！”晉祁咬牙切齒的留下這話，連忙抱著鍋出了門。

看著晉祁逃一般離開，林緒起身整理了一下身上的衣服，負手向著書房而去。

他極為喜愛書畫，搜集了不少古籍與名家之作，全部都放置在這書房中，平日裏若有心情好時便會來這邊翻閱品鑒。

入了書房，林緒順著書架往前走去，腳步停下時正好站在了之前被晉祁動過的那兩冊書旁。書房當中所有古籍都是他親手擺放整理，是否被人動過他一眼便能看出來。

林緒擡手把書冊放好，動作間回憶起之前晉祁端著鍋子滿臉戒備的模樣，他眉宇間瞬間如雪融化染上幾分笑意。

萬事開頭難，運送武器之事最難莫過於開頭的準備事宜，之前事情倒是順利。

雖然因為上游大雨不停導致下游河道有部分地方河水淹過河岸，但好在並無決堤滯流現象。前方營地也順利設障撈取武器，緊急征收糧草之事亦十分順利。

武器糧草到位，前方營地數萬士兵一鼓作氣，順利攔截住頻頻進攻的夏國敵軍。

與此同時，鎮守邊關的邊關總將鬼面將軍放棄長距離行軍救援，轉而直接帶兵突襲夏國營地，一招圍魏救趙直接逼得被攔截的夏國大軍不得不迅速收兵自保。

眾人提心吊膽等待了近半月後，邊關戰況的加急信件才送入宮中。得知大局定下，眾人紛紛松了口氣。

只是這邊關的戰況穩住，事情卻還未結束。

金鑾殿中，邊關戰況被匯報後百官一陣騷動，正欲高呼皇上聖明，那邊戶部尚書萬裕已經哭喪著臉站出來。

此次運送武器可謂是大動幹戈，戶部、地方軍、各地縣衙、工部、督軍都牽扯其中。現事情結束，各部收工各歸其位。戶部這邊卻是直接亂作一團，原因無它，只因為國庫空空。

空空不說，此次之後甚至還倒欠著前線營地軍資與昌樂省的武器資費，可謂是雪上加霜。

“臣知曉皇上愛民如子，不願增稅讓百姓陷於苦難之中，可這國庫空空也不是個辦法，還請皇上盡早拿定主意。”萬裕遞了折子，上面是如今國庫欠下的賬目。

太監總管把折子呈到晉祁手中，晉祁隨意翻閱一番後，輪廓深邃的臉上浮現凝重之色。

“怎會欠如此之多？”晉祁問。

此一役必定花錢，這一點晉祁早有準備，但卻未曾想到會是如此之多。

談及錢，晉祁不忘幽幽地看了一眼旁邊面不改色站著的某人，他都已經有了幾分心理陰影。

“回皇上，這次運送至邊關的武器皆是從產地直接調用並非國庫已購之物，再加上緊急征收的糧草與營地重建所需軍資，便是這個數了。且之前為運送武器曾就地征林伐木，按照大榆律例，事後也是要給予部分補貼的。”

晉祁又翻看了一眼那折子上的賬目，一旁太監總管才把折子拿了分別遞給身為丞相的林緒還有有太傅之名的許瀾過目。

“此數已非小數，眾愛卿有何辦法？”晉祁問道。

百官面面相覷，片刻後有幾人開口發言，但無外乎就是增收土地稅。

農耕稅收一直都是國庫的主要收入來源之一，如今國庫缺錢，眾人能想到的辦法自然也就是增稅。

舊事重提，之前被叫到禦書房議事的幾人也和龍椅上的人一樣，都紛紛緊張地看向林緒，之前他們就是因為林緒所以丟了俸祿，如今難道還要讓他們再貼一次不成？

眾人正緊張，晉祁卻有了松口的跡象，“增稅倒也不是不可，只是西南方向才遭旱災，必然不能動。邊關營地附近幾省又才被緊急征收糧草，也不能動。這稅要往哪裏增？”

聽聞晉祁竟然松口眾人都是一楞，還以為晉祁轉性，但隨即卻又都反應過來，除去這兩個地方剩下的地方都是沒什麽油水的地方，就算增稅也征收不了多少。

大榆在附近幾國間算得上是富裕，但大榆卻並不是靠著農耕富裕起來的，而是鐵石與其它產物。

農作物於土質較硬的大榆來說僅是管飽，遭遇天災時，甚至還需要向附近鄰國開放通商通道購買糧食。而其中產糧最高的兩個地方，便是如今根本無法動的兩個地方。

“這……”眾人遲疑。

大榆主要靠著開采鐵礦為生，武器制作之類在附近幾國之中都屬於佼佼者，也正是因此才能養得起這幾十萬的大軍。如若換作其它國家，光是這一批武器防具就足夠頭痛。

而開采鐵礦大榆本就抓得嚴，基本都是官商合作對外承包的模式，能收的早就收了，已經沒什麽油水。

農稅沒盼頭，鐵礦的開采方面又沒什麽油水，聰明些的人幾乎是立刻就想到了最後的可能，收商稅。

大榆農業方面並不發達，但勝在礦石和其它產物還算豐富，所以商販無數。

只是商販雖多，這商稅卻並不好收。商販不像農耕那般好控制是一方面，另一方面也是因為朝中不少人都和富商大賈之流有來往。

在朝中為官，就算三品以內的官員，每年每月的俸祿除去家仆日用，若不貪不受賄，想要大富大貴那幾乎是不可能的。

雖說權利在手，可當真要比，日子過得卻是遠不如許多富商大賈之流舒坦。

是以官商勾結之事素來有之，你於我行個方便，我於你也有好處，只要不是大惡之事，樂於如此的人從來不缺。

先皇也曾動過商稅的心思，但卻未成功，只因為動商稅就等於動了朝中百官的利益。甚至這話題一經提出，便會立刻招到百官反對。

眼見著話題就要偏向商稅，朝中鴉雀無聲，似乎無一人想到了這點。

面對這突然而來的安靜，晉祁並不意外，“諸位還有什麽辦法？盡可提出。”

晉祁早已有意要增收商稅，只是他也知道其中的困難，是以這才有了之前的俸祿之事，甚至國庫空空都是他蓄意而為，因為若非如此朝中百官定然會極力反對。

此次邊關遇襲更是幫了他大忙，不然國庫也不可能輕易負債累累，他自然也找不到理由動商稅。

見眾人都不吭聲，晉祁看向一旁的許瀾還有林緒兩人。兩人都是心思通透之人，自然明白這鴉雀無聲是為何，也瞬間明白晉祁的意思。

林緒正欲開口，一旁沈默的工部尚書蘇凡毅已經搶先道：“臣覺得可以雙管齊下，農耕與開采征收一起增收。”

蘇凡毅這話一出口，剛還啞雀無聲的百官立刻附和起來。只要不是動他們的錢，什麽都好。

“臣倒是覺得，增收商稅才是最好的辦法。”林緒淡然打斷百官的附和。

林緒這話一出，百官當即鴉雀無聲，臉色精彩萬分。

“哦？說說看。”

“國庫問題已不是一天兩天的事，若不能徹底解決必然還會再犯。而要徹底解決國庫的問題就只有兩個法子，一是退兵還民減少國庫主要開支。”

“夏國虎視眈眈時有進犯，退兵還民是萬萬不可。”蘇凡毅當即道。武器之事才過，百官都還心有餘悸。

“那就確保國庫每年收入。”林緒又道。

他話音落下，又是一陣死寂。

若是以往眾人必定會奮起反駁，可前有俸祿之事後有邊關遇襲，事關自己的利益性命，眾人就算心中有異也不敢輕易開口。

林緒話卻還沒完，他依舊是那不緊不慢的語調，只是說出口的話卻是叫滿朝文武百官都臉黑如碳。

他道：“若不收商稅，僅雙管齊下亦非不可，不過按如今的情況來看必有欠缺，到時恐怕還要縮減支出，只是宮中已無可縮減餘地……”

話說完，林緒幽幽看向百官，話外之意自然不言而喻。晉祁身為皇上都以身作則縮衣節食，百官自然不可能置身事外。

聽聞這話，剛還一臉堅定的百官立刻動搖起來，這是要讓他們出？

“商稅之事倒也不是不可行。”早前才丟了俸祿的萬裕咬牙道。

商稅雖然也會牽扯到百官，但到底不是直接動他們的利益，他們完全沒有必要為了別人的利益而讓自己丟了俸祿。

想通這一點，百官立刻積極起來，紛紛商討該如何增收。

把一切都看在眼中的晉祁目光森冷如寒冰，嘴角卻依舊掛著淡淡笑意，仿佛這一切都並非他早有預謀有意為之。

思及至此，晉祁不禁看向一旁的林緒，若非當初林緒算計於他扣他日用，借以牽扯出俸祿之事讓這群人人人自危，這計劃未必能實施得如此順利。

晉祁心中感激，只是與林緒對上眼後他心臟卻是猛地一跳，只因為林緒眼中那看透一切的了然。

與林緒對上視線那瞬間，晉祁甚至是有一種荒唐的早已被看透的感覺，甚至仿佛就連之前的克扣日用都不過是他故意為之。

晉祁深吸一口氣，穩定心神，正準備揮散心中那荒謬的想法，就在林緒那雙幽幽黑眸中看到了幾分戲謔笑意。

晉祁幾乎立刻篤定，這人早已經猜出他的意圖，只是故意不說看戲。

那瞬間晉祁忍不住咬牙切齒，他驀地有種這人根本就是狐貍成精的錯覺。同時，無力感和挫敗感也在他心中滋生，於這人他總是毫無辦法。

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